Il fallait une sacrée dose de courage, peut-être même d'inconscience, à François-Paul Journe pour s'attaquer à une montre en série limitée dont le but était de célébrer le 30ième anniversaire de sa toute première création. L'exercice de la montre commémorative est déjà délicat en soi. Mais quand l'objet de l'hommage en question est chargé de symboles comme peut l'être la montre de poche à tourbillon qui nécessita plus de 5 années d'un dur labeur et d'un rare investissement personnel, la tâche semblait presque insurmontable.
La montre de poche d'origine:
Car la montre de poche à tourbillon, c'est bien plus qu'une première montre pour François-Paul Journe. Elle est non seulement l'expression et la mise en pratique de ses propres idées mais elle incarne également sa passion, son admiration pour les grands noms de l'horlogerie comme Ferdinand Berthoud, Abraham-Louis Breguet ou Antide Janvier qui l'ont tant influencé en oeuvrant dans l'atelier de restauration de son oncle. Elle est le fruit d'un travail mené jour et nuit, avec patience et détermination. Elle est la démonstration de son talent et la preuve de sa volonté. Il ne faut pas oublier que François-Paul Journe fait partie des très rares horlogers contemporains qui ont su créer et développer des marques d'envergure portant leurs propres noms. Avec une production annuelle autour de 800/900 pièces, la manufacture F.P. Journe possède aujourd'hui une place privilégiée au sein du segment de la haute horlogerie.
François-Paul Journe n'avait donc pas le droit à l'erreur: la nouvelle montre anniversaire se devait de laisser une empreinte significative au sein de la production contemporaine pour ne pas rendre décevante cette célébration d'anniversaire et être à la hauteur de l'événement. La mission est totalement accomplie: je considère le Tourbillon Historique comme une montre qui fera date dans l'histoire de la Manufacture. François-Paul Journe a su relever le défi en imaginant une montre qui respecte de façon très fidèle la pièce d'origine tout en possédant son identité, sa personnalité.
La réussite de la transition entre montre de poche et montre-bracelet était le principal enjeu du Tourbillon Historique. Malgré un contexte différent, une taille évidemment bien plus contenue, il arrive cependant à conserver un très grand nombre de similitudes avec sa devancière. Je distingue 3 éléments clé qui témoignent de ce respect de l'esprit de la montre d'origine:
- la présentation du cadran
- le boîtier bicolore à double fond
- l'architecture du mouvement
Le cadran du Tourbillon Historique est une merveille de simplicité et d'élégance. Réalisé en argent grené avec des chiffres et des graduations gravés et remplis, il se distingue par sa grande trotteuse qui coupe la zone de l'affichage de l'heure. L'hommage à la grande horlogerie classique se manifeste à travers la cohabitation entre les chiffres romains dédiés aux heures et les chiffres arabes des secondes, les aiguilles Breguet et le chemin de fer de la minuterie. Les deux vis bleuies situées de chaque côté de la minuterie pousse le mimétisme avec le cadran de la montre de poche à son paroxysme. Et tout comme sur cette dernière, la minuterie principale s'allège, n'existant plus que par ses index lorsqu'elle se trouve dans la zone dédiée à la trotteuse.
En revanche, il existe une différence fondamentale: les inscriptions à droite sur le cadran ne sont pas les mêmes. Elles mesurent le chemin parcouru par François-Paul Journe. En fait, c'est toute sa vie professionnelle qui est résumée dans ce changement. En 30 ans, il est passé du statut d'un artisan travaillant dans l'atelier de la rue Verneuil "à Paris" comme indiqué sur la montre de poche à celui de patron d'une manufacture d'envergure dont le slogan "Invenit et Fecit", tel qu'écrit sur le cadran du Tourbillon Historique est connu des collectionneurs du monde entier. Ces quelques mots qui changent symbolisent une trajectoire professionnelle d'exception.
Le boîtier du Tourbillon Historique est d'un très grand équilibre avec des proportions harmonieuses (40mm de diamètre pour une épaisseur de 10mm). Il est réalisé avec les matériaux d'origine en combinant un corps principal en argent avec des lunettes en or rose. Le double fond et les carrures en argent sont guillochés en reprenant des motifs similaires à ceux de la montre de poche. Je dois avouer que j'étais plutôt circonspect quant à l'utilisation d'un boîtier bicolore même si elle s'expliquait pour des raisons évidentes de fidélité à la pièce d'origine. Je fus très agréablement surpris. Grâce au guillochage de l'argent, le contraste entre les deux matériaux se réduit et l'or rose diffuse ses reflets chaleureux sur l'ensemble du boîtier. Le rendu du boîtier est à la fois très classique dans son interprétation mais finalement aussi très original car cette combinaison de matériaux ne se voit pas dans la production horlogère contemporaine. Il y a 30 ans, l'emploi de l'argent avait été principalement guidé par un souci d'économie. La montre actuelle en profite esthétiquement aujourd'hui!
voir copie montre et Rolex Sky Dweller
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